Chương trình có sự tham dự của bà Raissa Marteaux, Tổng Lãnh sự Hà Lan; ông Mauricio Alejandro Martínez Duque, Tổng lãnh sự Cuba; thành viên các Tổng lãnh sự quán nước ngoài gồm Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Malaysia, Philippines, Anh… tại Thành phố Hồ Chí Minh; đại diện một số sở, ngành, doanh nghiệp, hiệp hội doanh nghiệp và các đối tác đồng hành với Thành phố. Về phía Ban Tổ chức có lãnh đạo Sở Ngoại vụ Thành phố Hồ Chí Minh, VCCA, Vietravel và IDECAF, cùng các nghệ nhân, đầu bếp, chuyên gia ẩm thực trực tiếp hướng dẫn.
Đây là hoạt động ngoại giao văn hóa trải nghiệm nhằm tạo thêm không gian mới, giao lưu gần gũi, sinh động giữa Lãnh sự đoàn, bạn bè quốc tế với Thành phố Hồ Chí Minh. Thông qua những món ăn và thức uống tiêu biểu, chương trình giới thiệu các giá trị văn hóa, tri thức bản địa, phong tục, tập quán và nét đẹp trong đời sống của người dân Thành phố; qua đó góp phần tăng cường sự hiểu biết, gắn kết và tình hữu nghị giữa cộng đồng quốc tế với Thành phố.
Số đầu tiên mang chủ đề “Mùa hè nhiệt đới”, được tổ chức theo hình thức lớp học thực hành kết hợp giao lưu, trải nghiệm. Dưới sự hướng dẫn của các nghệ nhân và chuyên gia ẩm thực, các đại biểu cùng thực hành chế biến gỏi cuốn, chả giò nhân tôm và thịt gà, kết hợp với các loại nước chấm mang đặc trưng ẩm thực ba miền Bắc, Trung, Nam. Những món ăn gần gũi được lựa chọn không chỉ bởi sự hài hòa về nguyên liệu, màu sắc và hương vị, mà còn bởi khả năng chuyển tải những câu chuyện về sự đa dạng, tinh tế và tính kết nối trong văn hóa ẩm thực Việt Nam.
Bên cạnh trải nghiệm chế biến món ăn, chương trình còn giới thiệu nghệ thuật pha và thưởng thức Bạch Trà Shan Tuyết và trà sen. Qua câu chuyện về vùng nguyên liệu, phương pháp chế biến và văn hóa thưởng trà, các đại biểu có dịp cảm nhận rõ hơn sự thanh nhã, tinh tế, trân trọng thiên nhiên và chiều sâu văn hóa trong đời sống của người Việt. Mỗi món ăn, mỗi chén trà vì vậy không chỉ mang một hương vị riêng, mà còn chứa đựng ký ức, tình cảm và những giá trị văn hóa được gìn giữ qua nhiều thế hệ.
Phát biểu tại chương trình, lãnh đạo Sở Ngoại vụ nhấn mạnh, ẩm thực là một ngôn ngữ văn hóa gần gũi, vượt qua những khác biệt về ngôn ngữ và khoảng cách địa lý. Khi cùng chuẩn bị một món ăn, cùng thưởng thức một chén trà và chia sẻ những câu chuyện quanh bàn ăn, các đại biểu không chỉ tìm hiểu về ẩm thực mà còn đến gần hơn với con người, đời sống và tinh thần hiếu khách của Thành phố Hồ Chí Minh. Từ những trải nghiệm giản dị nhưng chân thực ấy, sự đồng cảm, hiểu biết và tình hữu nghị được vun đắp một cách tự nhiên, bền vững.
Không gian tổ chức tại IDECAF được bố trí trang trọng, gần gũi và phù hợp với tính chất lớp học thực hành. Sự phối hợp giữa Sở Ngoại vụ, VCCA, Vietravel và IDECAF góp phần bảo đảm chương trình được triển khai chuyên nghiệp, an toàn, chu đáo, đồng thời giữ được tính chân thực và sinh động của một hoạt động giao lưu văn hóa.
Tiếp nối hoạt động “Dạo bước để hiểu về Thành phố”, Chương trình “Ngoại giao ẩm thực – Từ hương vị đến trái tim Thành phố” góp phần từng bước hình thành chuỗi hoạt động ngoại giao văn hóa trải nghiệm dành cho Lãnh sự đoàn và các đối tác quốc tế, những người bạn và đối tác phát triển của Thành phố. Thông qua mỗi hành trình, mỗi món ăn và mỗi câu chuyện được sẻ chia, Thành phố mong muốn giới thiệu sâu sắc hơn hình ảnh Thành phố Hồ Chí Minh văn minh, hiện đại, nghĩa tình, năng động, sáng tạo, giàu bản sắc và luôn rộng mở với cộng đồng quốc tế.